Tytułowy Obywatel Pies symbolizuje wszystkie zwierzęta, jakie obejmuje miejscowy system opieki nad zwierzętami, a w szczególności gminny program opieki nad zwierzętami bezdomnymi i zapobiegania bezdomności.

Celem naszego projektu jest wsparcie lokalnych działaczek i działaczy na rzecz pomocy zwierzętom w aktywnym korzystaniu z praw obywatelskich. Wykorzystanie prawa do informacji publicznej do sprawdzenia realizacji poszczególnych obowiązków gmin oraz docelowo poprawa realizacji obowiązków wynikających z ustawy przez podmioty. 

Każda gmina w Polsce ma obowiązek realizacji zadań wynikających z Ustawy o ochronie zwierząt, w tym coroczne tworzenie, konsultowanie i realizację „Gminnego Programu opieki nad zwierzętami bezdomnymi oraz zapobiegania bezdomności zwierząt”.

Obowiązki gminy dokładnie opisane są w Art. 11a. Ustawy o ochronie zwierząt.

Art. 11a. 1. Rada gminy wypełniając obowiązek, o którym mowa w art. 11 ust.1, określa w drodze uchwały, corocznie do dnia 31 marca, program opieki nad zwierzętami bezdomnymi oraz zapobiegania bezdomności zwierząt.

Z Programu wynika wiele obowiązków i zadań dotyczących zarówno samego odławiania i opieki nad zwierzętami bezdomnymi, jak i zapobiegania ich bezdomności (w tym kluczowych zabiegów sterylizacji i kastracji). Dodatkowo każda gmina musi zapewnić wszystkim poszkodowanym zwierzętom w przypadku zdarzeń (kolizje i wypadki) drogowych całodobową opiekę weterynaryjną. 

Niestety z doświadczenia wielu osób i organizacji pomagających zwierzętom wynika, że gminy mają bardzo różne podejście i praktyki realizacji obowiązków programu. Niestety w gminach pojawiają się  liczne nieprawidłowości, złe praktyki, czy brak realizacji poszczególnych obowiązków np. przez brak ich finansowania.